Noch relativ unbekannt ist die Impfung gegen Pneumokokken.
Pneumokokken sind Bakterien, die weltweit vorkommen und v.a. bei Kindern, alten Menschen und chronisch Kranken Lungenentzündungen, Mittelohrentzündungen oder Hirnhautentzündungen hervorrufen können.
Die Erkrankung tritt das ganze Jahr über auf, häufiger allerdings in den Wintermonaten.
Die Übertragung erfolgt durch Tröpfcheninfektion.
Pneumokokken sind oft resistent gegen Antibiotika.
In Deutschland sterben schätzungsweise jährlich 12.000 Menschen an den Folgen einer schweren Pneumokokkeninfektion.
Der Pneumokokken-Impfstoff ist gut verträglich und schützt wirksam vor den meisten schweren Pneumokokken-Infektionen.
Im Normalfall muss diese Impfung nicht mehr aufgefrischt werden sondern es genügt eine einzige
Impfung.
Geimpft werden sollten, ähnlich wie bei der Grippeimpfung, Personen über 60 Jahre, chronisch Kranke (Diabetiker, Herzkranke, Patienten mit Asthma oder chron. Bronchitis, Patienten mit chron. Nierenerkrankung) und Patienten mit geschwächtem Immunsystem (z.B. bei längerdauernder Kortisontherapie).
Die Impfung kann zusammen mit der Grippeimpfung erfolgen; die Kosten werden von den Krankenkassen übernommen.